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Stewart Island
- 15/05/2006
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"Stewart Island" est appelee "Rakiura" par les Maoris, ce qui signifie "pays des cieux rougeoyants" et on va vite le verifier avec un superbe lever de soleil lors de notre premier jour de rando. La grande classe de voir le ciel et la mer prendre feu !
Cette ile a obtenu a 86% le statut de parc national. Elle est en majorite recouverte de bush natif : kamahis, rimus...
Mais surtout l'ile est reputee pour sa forte population de brown kiwi. C'est en quelque sorte la mascotte de la NZ mais malheureusement c'est un oiseau qui a vu sa population largement baisser ces dernieres annees. C'est un oiseau nocturne donc on espere bien en croiser dans les alentours du refuge apres la tombee de la nuit.
On s'est decide pour une des fameuses randos de NZ. Normalement c'est une rando de 3j mais on se decide de se faire une grosse journee le premier jour et ainsi compresser 2j en un. Du coup on se leve a 5h, pour commencer a marcher avec les lampes torches a 6h et c'est quasi une heure apres que le soleil pointe son nez et nous offre un magnifique spectacle.
On effectue 36km en 2j. La principale difficulte de la rando vient du nombre important de marches en bois qui protegent le sol fragile et apres 10h de marche, ca se ressent bien dans les genoux.
On doit passer a plusieurs moments par des ponts suspendus et nous sommes quasi constamment entoures d'oiseaux : tuis (avec un chant proche de R2D2 dans La guerre des etoiles), fantails, kakas...
et surtout on est pratiquement seul sur le sentier, on se retrouvera a 5 dans un refuge prevu pour accueillir au moins 20 personnes.
Depuis le refuge, je tente une excursion nocturne pour essayer d'apercevoir un kiwi mais je ne trouve qu'un possum sur mon chemin. C'est la bete noire de la NZ. Un predateur qui detruit la vegetation et qu'il faut si possible ecraser en voiture ! Bref pas de kiwi...
On termine la rando en avance et on se permet une pause detente dans le canape du cafe en attendant notre ferry pour le retour sur l'ile du sud.
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